淡水は、河川や湖の水を使用するボートレース場の水面タイプである。塩分を含まないため水の密度が低く、ボートが沈みやすい特徴がある。選手の体重差がレース結果に影響しやすく、軽量選手が有利になる傾向がある。水質は「硬い」とされ、モーターのパワーがそのままスピードに直結しやすい。淡水の場としては桐生・戸田・多摩川・浜名湖・三国・びわこなどがある。海水に比べてうねりが少なく、水面が安定しやすい特徴もあるため予想がしやすい。